O Japão Oculto: Uma Jornada Pelas Maravilhas da Água

Quando a gente pensa no Japão, a mente logo viaja para o neon de Tóquio, os templos de Quioto ou, quem sabe, o pico coberto de neve do Monte Fuji. Mas o que muitos não imaginam é que o verdadeiro coração do país pulsa em suas águas. O Japão é, antes de tudo, um arquipélago, e sua relação com o mar, as fontes termais e a água em si é profunda e ancestral. Convido você a mergulhar em um Japão diferente, onde a beleza natural se encontra com a tradição em uma harmonia perfeita.

Praias: O Lado Tropical do Japão

É quase um segredo para quem não conhece bem o país, mas o Japão tem um litoral deslumbrante que rivaliza com alguns dos destinos de praia mais famosos do mundo. O ponto de partida para essa descoberta é Okinawa. A primeira vez que pisei na areia de uma de suas ilhas, senti como se tivesse trocado de país. A atmosfera relaxada, a brisa quente e o mar de um azul inacreditável me fizeram esquecer completamente que eu ainda estava no Japão.

A Magia de Tokashiki

A ilha de Tokashiki, parte do Parque Nacional de Kerama, é um refúgio de paz. A experiência começa com a viagem de ferry, onde a água muda de um azul profundo para tons de turquesa à medida que nos aproximamos. A Praia de Aharen é o cartão-postal do lugar. A areia fina, o recife de coral a poucos metros da margem e a vida marinha abundante tornam o snorkeling uma experiência quase meditativa. Eu passo horas flutuando na superfície, observando cardumes de peixes coloridos passarem, completamente alheio ao tempo. A tranquilidade é tanta que você pode, inclusive, alugar um caiaque e remar até ilhotas desertas, sentindo-se como um verdadeiro explorador.

As Cores de Miyakojima

Em Miyakojima, um pouco mais ao sul, você encontra a Praia de Yonaha Maehama, um espetáculo à parte. Considerada uma das mais belas do Japão, ela se estende por mais de sete quilômetros. A paisagem é tão vasta e imaculada que a gente tem a impressão de estar no fim do mundo. O silêncio, quebrado apenas pelas ondas, é um bálsamo para a alma. Além disso, a ilha oferece uma variedade de paisagens. A poucos minutos de distância, a Caverna do Dragão oferece uma experiência totalmente diferente, com suas formações rochosas e a luz que penetra pelas aberturas, criando um brilho esmeralda na água. A aventura de explorar essas cavernas, nadando em águas geladas enquanto o ar quente do exterior contrasta com a temperatura, é algo que fica na memória.

Dicas de Mergulho e Snorkeling em Okinawa:

• Biodiversidade: As águas de Okinawa abrigam uma biodiversidade marinha incrível, com recifes de corais vibrantes e uma variedade de peixes tropicais.
• Naufrágios Históricos: Para os amantes de mergulho, as ilhas guardam naufrágios históricos que contam histórias silenciosas no fundo do mar, proporcionando uma experiência única.

Ilhas: Refúgios de Paz e História

As ilhas japonesas são mais do que apenas praias. Elas são ecossistemas únicos, repletos de história e cultura. A mais emblemática, sem dúvida, é Miyajima.

Miyajima: Onde a História Flutua

Você vê o Santuário de Itsukushima e seu famoso Torii Flutuante, uma visão que a gente só acredita vendo. A mágica acontece na maré alta, quando a estrutura de madeira parece flutuar sobre a água, refletindo o céu. Na maré baixa, é possível caminhar até o torii, e a gente percebe a grandiosidade dele de perto. Essa mudança de cenário, ditada pelo ritmo da maré, nos lembra da impermanência e da beleza cíclica da natureza, um conceito central na estética japonesa.

• Passeio pelos templos: Veados, considerados mensageiros dos deuses, vagam livremente pelas ruas, se aproximando sem medo. A atmosfera é serena, um contraste total com o agito da cidade de Hiroshima. Subindo a colina atrás do santuário, você encontra o Santuário Senjokaku, conhecido como o “Pavilhão de Mil Tatames”, uma estrutura enorme e aberta que oferece uma vista incrível da paisagem.
• Aventura no Monte Misen: A gente sobe o Monte Misen, especialmente se pegar o teleférico, e depois segue a trilha até o topo. A vista panorâmica da baía, com suas ilhas pontilhadas no horizonte, é de tirar o fôlego. No topo, templos e santuários escondidos, como o Salão da Chama Eterna (Reikado), guardam o fogo que dizem arder há mais de 1.200 anos.

Hokkaido: A Natureza em Estado Puro

No extremo norte, Hokkaido oferece uma paisagem completamente diferente. Famosa por seus invernos rigorosos, no verão ela se transforma em um paraíso verde. A ilha de Rishiri, um vulcão adormecido que se eleva do mar, é um paraíso para os amantes de trekking. Mas a verdadeira joia escondida é o Lago Onuma, na cidade de Nanae. As ilhas pequenas, unidas por pontes de madeira, criam um cenário de conto de fadas, ideal para um passeio de bicicleta ou caiaque. A flora e a fauna da região são únicas, e a gente pode ver uma variedade de pássaros e, com sorte, até veados selvagens.

Fontes Termais (Onsen): O Ritual de Purificação

O Japão possui mais de 27.000 fontes termais, e o ritual de mergulhar em um onsen é uma parte intrínseca da cultura e do bem-estar japonês. A água, rica em minerais, não é apenas para relaxar; ela é um tratamento para o corpo e a alma. A primeira vez que entrei em um onsen, a sensação foi estranha. A vulnerabilidade de estar nu em público, mesmo que separado por gênero, é algo a que não estamos acostumados. No entanto, a barreira social cai rapidamente e a experiência se torna incrivelmente libertadora.

Beppu: A Capital dos Onsen

Beppu, na ilha de Kyushu, é um dos meus lugares favoritos para onsen. A cidade inteira parece fumegar, com o vapor saindo das ruas e das casas. É como se a própria terra estivesse respirando. Os Jigoku (Infernos) de Beppu são um espetáculo de cores e temperaturas, onde a água é fervente demais para o banho. O Umi Jigoku (Inferno do Mar), por exemplo, tem uma água de um azul tão intenso que a gente se pergunta se é real. É fascinante ver a natureza em sua forma mais crua e poderosa. Para os mais aventureiros, existe até a possibilidade de fazer um “banho de areia”, onde a gente é enterrado na areia quente e vulcânica, uma experiência de relaxamento e desintoxicação profunda. A sensação de ser lentamente aquecido pela terra é única e revigorante.

Kurokawa: O Onsen Tradicional

Para uma experiência mais íntima e tradicional, você deve visitar o vilarejo de Kurokawa, nas montanhas de Kumamoto. As pousadas (ryokan) são conectadas por pontes e caminhos de pedra, e é possível comprar um passe (tegata) para visitar diferentes banhos ao ar livre. A sensação de estar submerso em uma água quentinha enquanto o ar fresco da montanha te refresca o rosto é sublime. A culinária local, feita no vapor dos onsen, também é uma atração à parte, com a oportunidade de provar legumes e carnes cozidos de forma natural e deliciosa. A arquitetura rústica e a iluminação suave das lanternas ao anoitecer criam uma atmosfera mágica que parece ter saído de um filme.

A Cultura da Água e a Gastronomia

A relação dos japoneses com a água vai muito além do lazer. Na religião xintoísta, a purificação (misogi) é um ritual de limpeza espiritual. É por isso que você sempre encontra uma fonte de água (temizuya) na entrada dos santuários, onde os visitantes lavam as mãos e a boca antes de entrar. Essa reverência pela pureza da água é uma filosofia de vida que permeia a sociedade japonesa e se reflete em sua arte, jardins e, claro, na culinária.

Essa conexão se reflete diretamente na culinária. A água pura e os frutos do mar frescos são a base da cozinha japonesa.

• Okinawa: Em Okinawa, por exemplo, o goya champuru, um prato frito com o melão amargo, é um ícone local, mas o que realmente se destaca é a variedade de peixes e mariscos frescos. O sushi em Okinawa tem um sabor único, pois utiliza peixes tropicais que não são encontrados em outras partes do Japão. É uma culinária mais leve e tropical, com influências do sudeste asiático, mas que mantém a essência de frescor e sabor.
• Beppu: A tradição é o jigoku mushi, onde legumes, carnes e frutos do mar são cozidos no vapor das fontes termais, preservando o sabor natural. Provar um ovo cozido em água de onsen é uma experiência simples, mas inesquecível, com a clara de cor cinza e o sabor característico. Além disso, a região de Kyushu é famosa por seu ramen, e você pode encontrar variações locais que usam ingredientes frescos e saborosos.

A viagem é completa quando todos os sentidos são explorados, da visão da paisagem ao paladar de sua culinária.

Dicas Essenciais para sua Jornada

• Melhor época: Para praias e ilhas, o verão (junho a agosto) é a estação ideal, mas as altas temperaturas podem ser um desafio. O outono (setembro a outubro) é uma ótima alternativa, com o clima mais ameno. Para os onsen, o inverno é perfeito para desfrutar do calor das águas e ver a fumaça das fontes termais contrastando com a paisagem nevada.
• Etiqueta: Lembre-se sempre de se lavar antes de entrar em um onsen e de seguir as regras do local, especialmente em relação a tatuagens. Muitos ryokans oferecem banhos privativos que são uma excelente opção. Se você não está acostumado, procure por onsen onde é permitido usar uma pequena toalha para cobrir as partes íntimas.
• Transporte: Para as ilhas mais remotas, a melhor forma de se locomover é de ferry ou de avião. Alugar um carro em Okinawa pode ser uma ótima ideia para explorar as praias mais distantes. Para as cidades de onsen, o trem e o ônibus são eficientes. O Japan Rail Pass é uma excelente opção se você pretende viajar por várias regiões.

O Japão é um tesouro de experiências naturais e culturais, e suas águas são o fio condutor que tece uma história de beleza, tradição e relaxamento. De praias paradisíacas a banhos termais revigorantes, a jornada aquática espera por você. Qual dessas maravilhas te atrai mais para sua próxima aventura?

Aviso: As informações contidas neste artigo são baseadas em dados gerais e podem sofrer alterações. Para garantir uma experiência sem contratempos, recomendamos que o leitor confirme os horários de funcionamento, preços e outras informações relevantes diretamente nos sites oficiais das atrações.